「アロハ」を冠したのは茅ヶ崎がハワイ・ホノルルと姉妹都市だから

『先にも言いましたが「ALOHA　湘南初！茅ヶ崎初！潮風薫る“ちがさき愛”いっぱい」、これが「道の駅　湘南ちがさき」のキャッチコピーで、「アロハ」を冠しているところがポイントです。なぜなら茅ヶ崎市はハワイのホノルル市と姉妹都市だからです。そこで、ハワイをコンセプトに取り入れ、共通の潮風を感じさせる雰囲気づくりを目指そうとしているのです』と須崎さんの説明にあるように、ここにはハワイの風が吹いています。

その最大の展示物は、伝説のサーファー・ハワイの英雄、デューク・カハナモクの名を冠したサーフボード。彼の愛用ボードが2階へ上がった階段脇に飾ってありますが、これは必見です。見ているだけでハワイの大きな波を想像できそうです。

ハワイ在住のアーティスト「クリスティ・シン」のデザインするイラストも人気を呼んでいます。このデザイナーは、茅ヶ崎市オリジナル特製マンホールのイラストを描いていて、駐車場の歩行通路上の６ヶ所にそのマンホールが設置されているそうです。意外と見つけやすいところにあるので、探してみてはいかがでしょう？　

原画も展示され、その絵はマンホールカードとなって無料で配布されています。1人1枚限定で人気がありますが、入手は可能です。

さらに「アロハビズ」。茅ヶ崎市内の事業所や市職員がアロハシャツを着用していますが、そのアロハシャツの歴代展示も行われています。5月9日・10日に行われた「アロハマーケット」に合わせて道の駅裏の「鉄砲道」沿いの壁面（鉄砲道ギャラリー）に歴代のデザインを並べて紹介しました。

コミュニケーションの場として市民が訪れる施設に

大階段のベンチで須崎さんのお話をうかがいました。

『開業して1年、異業種の地元事業者同士が道の駅を通じて交流・情報交換するようになり、事業者間のつながりが生まれてきています。建物前の広いスペース「交流広場」では、プロレスなどさまざまなイベントが開催されて市民の来場を促進しています。

これからはさらにワークショップの充実や、マルシェの開催などによる“触れ合い”、市民参加型企画を増やすことでにぎわいを創り出し、市民が継続的に訪れる施設になることを目指していきます』と将来を見据えています。

また、こんなエピソードがあったそうです。

『たまたま道の駅を訪れたバイカーの方が、自発的にゴミ拾いをしてくれたのです。すごく感動しまして、それをきっかけに来場者との自然な協力関係が生まれました』。

今後は、そういうボランティアをしてくれる人にはステッカーを差し上げるなどの取り組みを検討しているそうです。そうしたコラボレーションが実現すれば、さらにコミュニケーションの場としての有効性は高まっていくでしょう。

※今回ご案内いただいた須崎さんの「崎」は、正式には旧字体・異体字の「﨑（たつさき）」ですが、表記環境の都合上「崎」としております。